L’histoire de la Chine est aussi fabuleuse et riche que la nôtre. Je voyage à travers l’Asie depuis ma plus tendre enfance, je me suis très tôt intéressé au marché de l’art. Et la Chine recèle bien des trésors dont nous sommes friands.
Je suis avant tout un collectionneur. J’aime le beau et l’ancien, mais je me suis rapidement rendu compte que l’acquisition d’une statue Ming authentique du XIVème siècle était quasiment impossible. Je me suis donc intéressé au marché de la reproduction ainsi qu’aux objets moins anciens. J’ai une préférence marquée pour les objets artisanaux inédits : les pipes chinoises, les couteaux, les pinceaux, les cages à grillons...
Je me suis également spécialisé dans les portraits d’ancêtres chinois et les statues de Bouddha en bois. Pour les bouddha, je vends de belles reproductions faites dans un bois d’époque. Cela ajoute une valeur indéniable à l’objet.
A force de « chiner » (sans jeu de mot !), J’ai tissé un réseau de fournisseurs et de brocanteurs qui sont devenus pour certains des amis fidèles. Ils me présentent souvent des pièces originales, mais dans lesquelles peuvent se cacher de pâles imitations. « Il faut savoir reconnaître l’os, l’ivoire, le plastique, la résine, l’argent ou le nickel. Certains Chinois sont peu scrupuleux. La vigilance est donc de rigueur, et à chaque instant !
Je pars plusieurs fois par semaine dans la banlieue de Beijing à la recherche de l ‘« introuvable » auprès de paysans ou d’artisans. Il m’arrive de travailler sur commande, surtout pour les collectionneurs avertis. Je marchande rarement de grosses quantités car les objets sont uniques la plupart du temps. Je retourne souvent voir les mêmes personnes. Quand j'ai déjà acheté des articles à un fournisseur, un climat d’entente s’installe et me permet ensuite de discuter les prix. Les villageois sont contents et m’offrent même parfois des cadeaux ou revoient leurs exigences à la baisse.
Je ne cible aucun type de clientèle en particulier, je la veux la plus large possible. Néanmoins, j’ai déjà fidélisé plusieurs professionnels européens, eux-mêmes revendeurs d’objets chinois originaux. Les prix qu’ils proposent sont vraiment attractifs puisqu’il n’y a aucun intermédiaire. De plus, la vente par Internet permet de minimiser les coûts.