Le bœuf (nord de la Chine) et le buffle (sud de la Chine) 

Cet animal est un thème récurrent dans la poésie et la peinture chinoise. En effet, il véhicule de nombreuses valeurs comme la tolérance, le calme, la bonté, la vie rurale et la force paisible. Il a illustré de nombreuses œuvres qui véhiculaient des leçons philosophiques. On prête le pouvoir d’empêcher les effondrements et les inondations aux statuettes en bronze représentant un bœuf.

 

 

 

 

L’animal symbolise également les travaux agricoles et l’empereur utilisait un bœuf jaune lors de la cérémonie annuelle du tracé des sillons au temple du Ciel. Une statue de buffle en terre, représentant le froid de l’hiver, était fabriquée puis brisée pour le rite de l’arrivée du printemps. Les morceaux étaient ensuite récupérés et répandus dans les champs afin de célébrer la fin de l’hiver. Dans le domaine du divin, le bœuf pouvait servir parfois de monture à Shouxinglao, le dieu de la longévité. De plus, Shennong, le dieu de l’agriculture, est de temps en temps représenté avec une tête de taureau. Le Roi-Boeuf était également vénéré dans les campagnes chinoises, et des sacrifices lui étaient offerts lors de rites anciens.